El jefe del Departamento de Infraestructura, Jim Betts, interrogado sobre el 'poder negro' t

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No es frecuente que la elección de la camiseta de un servidor público se discuta en el gran foro inquisitivo de las estimaciones del Senado.

Los sobrecostos presupuestarios, las averías y las asignaciones de personal están a la orden del día.

Pero no hay muchos, quizás ninguno, jefes de servicios públicos como el jefe del Departamento de Infraestructura, Jim Betts.

Es un ex rockero punk educado en Oxford que fue contratado como experto en privatizaciones por el ex primer ministro liberal victoriano Jeff Kennett para ayudar a vender los trenes del estado. Betts también ha trabajado para los ex primeros ministros liberales de Nueva Gales del Sur, Barry O'Farrell, Mike Baird y Gladys Berejiklian, antes de ser designado por el gobierno albanés el año pasado.

Durante una audiencia de estimaciones del Senado esta semana, los senadores de la Coalición interrogaron a Betts, quien es conocido por negarse a usar atuendos corporativos, sobre algunos de sus atuendos recientes.

¿En cuestión? Vistiendo una camiseta con la bandera aborigen con el puño de poder negro durante una reunión de personal reciente y, por separado, usando un "Notorious RBG" (una referencia a la ex juez liberal de la Corte Suprema de EE. UU. Ruth Bader Ginsburg) durante un reciente discurso de apertura en un congreso de infraestructura

Con las mangas arremangadas y luciendo un cordón de arco iris en solidaridad con la comunidad LGBTQI, Betts fue interrogado por los senadores nacionales Matt Canavan y Bridget McKenzie sobre sus opciones de vestuario.

McKenzie presionó a Betts sobre la imparcialidad en el contexto del referéndum de Voice to Parliament y la necesidad de ser "inclusivo y respetuoso, sin importar de qué lado del debate se siente".

"¿Es correcto que usaste una camiseta negra de poder mientras hacías un discurso formal al personal del departamento recientemente?" ella preguntó.

Una camiseta similar a la que supuestamente usó Betts en una conferencia de infraestructura.

Betts inicialmente declaró que la camiseta solo tenía un "emblema aborigen" y que "ni siquiera sé qué es una camiseta del poder negro", antes de argumentar que el movimiento del poder negro "no era una terminología que yo estoy familiarizado en la Australia contemporánea".

"Parece que estás bastante familiarizado con eso", replicó Canavan.

"En la medida en que eso simbolizaba algo, simbolizaba la solidaridad con la comunidad aborigen en Australia y con los miembros del personal aborigen e isleño del Estrecho de Torres dentro de mi propio departamento. Pero sugerir que eso se refería de alguna manera a la Voz o a cualquier otro tema específico. .." Betts respondió.

"Pareces muy a la defensiva sobre esto", intervino Canavan. "El problema aquí es que obviamente no estuvimos en esta reunión, pero esta información nos llegó [Canavan y McKenzie]. Algunas personas en su departamento están profundamente incómodas con esta presentación. El problema aquí es su liderazgo y la capacidad para asegurarse de mantener un equipo unido".

Betts respondió: "Si entro en cualquier oficina corporativa importante en Australia, la bandera aborigen está colgada allí.

El secretario del Departamento de Infraestructura, Jim Betts, responde preguntas en una audiencia de estimaciones del Senado.

"No puedo creer, no me preparé para esto durante el fin de semana, me disculpo. [El puño] tiene una variedad de significados diferentes. En este caso, simboliza mi señal de solidaridad con el personal aborigen dentro de mi departamento y más ampliamente en [la] comunidad. Eso no se trata de ninguna posición particular sobre la Voz o el referéndum".

Más tarde el miércoles, los senadores de la Coalición volvieron a interrogar a Betts sobre la camiseta de Ginsburg que usó en una cumbre de Brisbane.

"[Ella es] una figura muy respetada a nivel internacional, que lamentablemente falleció hace unos años. Y me gusta usar camisetas con abogados", dijo Betts inexpresiva.

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