Prendas tomadas del memorial de Ketchikan para indígenas desaparecidos y asesinados

Durante la mayor parte de mayo, docenas de prendas rojas (algunas batas largas de talla adulta, algunas de talla infantil con volantes) se mecían en los árboles alrededor del lago Ward de Ketchikan el mes pasado. Eran un recordatorio tangible de vidas reales perdidas, cada una de las cuales representaba a pueblos indígenas que fueron asesinados o siguen desaparecidos.

Es un proyecto visto en Canadá y los 48 Bajos, también, para crear conciencia sobre el número desproporcionado de mujeres y niñas indígenas, y todos los pueblos indígenas, que experimentan violencia o desaparecen.

La mayoría de ellos desaparecieron antes de que fueran derribados.

"Es una falta de respeto", dijo a KRBD Michael Toole, coordinador del programa de servicios a las víctimas de la comunidad india de Ketchikan. “Es una forma terrible de descontar la realidad de la vida de algunas de estas personas que eran familiares desaparecidos que no han recibido justicia”.

Toole dijo que revisó los vestidos a mediados de mayo. La tribu tenía un permiso para colgar los vestidos hasta fin de mes. Eso es según el portavoz del Servicio Forestal de EE. UU., Paul Robbins Jr.

“Y había algunos que estaban, ya sabes, desgastados, quiero decir, el clima, de vez en cuando, mezclado con lluvia y viento, y algunos estaban hechos jirones, pero ciertamente ninguno que recuerdo que haya desaparecido”, dijo.

Se colgaron 60 prendas como parte de la instalación. Cuando el personal volvió a retirarlos a fines del mes pasado, alrededor de 48 de ellos ya no estaban.

La tribu se comunicó con la Policía Estatal de Alaska y el Servicio Forestal, pero no sabían qué había pasado con los vestidos. Robbins Jr., el portavoz del Servicio Forestal de EE. UU., le dijo a KRBD la semana pasada que la organización no los eliminó.

Hubo indignación en las redes sociales. El consejo de la tribu emitió un comunicado condenando lo que llamaron "un acto hiriente e irrespetuoso que socava los esfuerzos para generar comprensión y crear conciencia sobre la epidemia de MMIP".

“El robo de los vestidos también envía un mensaje de que no se valora la vida de las mujeres indígenas”, se lee en el comunicado emitido por el consejo tribal. “Es un recordatorio de que las mujeres indígenas a menudo son vistas como desechables y que sus muertes no se toman en serio”.

"El robo de los vestidos es un llamado a la acción", continuó el comunicado. "Necesitamos trabajar juntos para crear un mundo donde las mujeres indígenas estén seguras y sean respetadas".

Le pidieron a cualquier persona con información que se comunique con la policía local, pero también que se comunique con la tribu y obtenga más información sobre la epidemia.

Algunos de los vestidos han comenzado a aparecer en los últimos días. Imágenes de vestidos mojados y arrugados aparecieron en las redes sociales.

"[A] varios de estos vestidos habían sido recolectados y desechados del camino y cubiertos junto a una alcantarilla allí", dijo Toole.

Gloria Burns es la vicepresidenta de Ketchikan Indian Community y presidenta del comité de servicios sociales.

"Se han encontrado en la vecindad del lago, solo, ya sabes, atrás, casi como si estuvieran metidos en la tubería de drenaje", dijo.

Burns dijo que el acto la dejó con un profundo sentimiento de tristeza. Ella dijo que se sintió como un "ataque intencional, casi vicioso". Burns dijo que el personal de la tribu colgó los vestidos con recuerdo e intención, tratando de hacer lo que ella llamó "un espacio seguro".

“Entonces, cuando estás pasando por ese proceso de tratar de crear un espacio seguro, y luego se vuelve inseguro intencionalmente, se siente como una violación”, dijo Burns. "Creo, ya sabes, la parte difícil es que los indígenas desaparecidos y asesinados, ha estado sucediendo desde la colonización, realmente no hablamos de eso. Realmente no hemos hablado de eso con la comunidad exterior".

El consejo tribal alienta a todos los residentes de Ketchikan a comunicarse con la comunidad indígena de Ketchikan y obtener más información sobre la crisis.

Burns también espera que quien se quitó la ropa hable con alguien y trate de entender por qué lo hizo.

"Espero que alguien, ya sabes, que haya tenido una reacción visceral o no entendiera o no entendiera inicialmente que podría haber algún diálogo y alguna conversación y algo de sanación, y una forma diferente de ver la bondad, y en cuidándonos unos a otros en nuestra comunidad", dijo.

El presidente de KIC, Norm Skan, escribió a KRBD: "Este vandalismo es desalentador, pero nunca nos disuadirá de nuestro objetivo de encontrar justicia para cada mujer indígena asesinada y desaparecida".

Una nota sobre los términos usados ​​en esta historia: Michael Toole dijo que hay diferentes términos que pueden usarse para los miembros de la comunidad indígena desaparecidos o asesinados. KRBD optó por utilizar el término utilizado por el personal de KIC en su declaración.